Векторный шрифт (Vector font)

Векторный шрифт (Vector font) - шрифт, в котором символы описываются математически заданными линиями и кривыми. Такое представление позволяет масштабировать контуры знаков до разных размеров без привязки к одному набору пикселей.

Что означает термин

Векторный шрифт также называют контурным или масштабируемым. К этому типу относятся, в частности, шрифты форматов TrueType и OpenType.

Векторное описание шрифта и способ его отображения не совпадают. Система может хранить контуры символов, а при выводе преобразовывать их в растровые изображения нужного размера. Поэтому масштабирование контура не гарантирует одинаковое визуальное качество на всех размерах: результат зависит от алгоритмов растеризации и настроек системы.

Как устроено

Каждая буква или другой знак представляется набором линий и кривых, заданных математически. При изменении размера система рассчитывает контур с новым масштабом, а затем при необходимости преобразует его в изображение для экрана или другого устройства.

В системах с ограниченными ресурсами контуры могут заранее преобразовываться в набор растровых изображений для конкретных размеров. В таком случае доступные размеры и итоговое качество зависят от этапа подготовки ресурсов.

Где применяется

Векторные шрифты используют для отображения текста в документах, пользовательских интерфейсах и графических редакторах. Один и тот же набор символов может отображаться, например, в размерах 20 и 30 пунктов за счёт масштабирования контуров.

В программных системах векторные описания также применяются при подготовке графических ресурсов для устройств. На этом этапе контуры букв преобразуются в растровые изображения нужных размеров.